Det tredje mest forekommende mineral i kroppen, efter calcium og fosfor er kalium en elektrolyt. Det vil sige et stof, der antager en positiv eller negativ ladning, når det opløses i det vandige medium i blodbanen. Næsten alt kalium i kroppen findes i celler. Men hvad er det til?
Hvad gør kalium?
Sammen med andre elektrolytter bruges kalium til at lede nerveimpulser. Derudover starter det muskelsammentrækninger og regulerer puls og blodtryk. Det styrer også mængden af væske inde i cellerne, og natrium regulerer mængden uden for cellerne; så de to mineraler arbejder sammen for at afbalancere væskeniveauet i kroppen. Kalium gør kroppen i stand til at omdanne sukkeret i blodet (glukose) til glykogen; en form for lagret energi, der opretholdes som en reserve af musklerne og leveren.
Flere og flere undersøgelser har vist, at folk, der får meget kalium fra deres diæt, har lavere blodtryk end dem, der får meget små mængder. Denne effekt er sand, selv når natriumindtaget forbliver højt.
Vigtigste fordele
Kalium kan gennem dets virkninger på blodtrykket også mindske risikoen for hjertesygdomme og slagtilfælde. I en undersøgelse spiste en gruppe mennesker, der led af hypertension en del af fødevarer med højt kaliumindhold hver dag. I slutningen af undersøgelsen indså de, at de reducerede risikoen for fatalt slagtilfælde med 40%. En 12-årig undersøgelse afslørede, at mænd, der indtog en minimumsmængde af kalium, var to og en halv gange mere tilbøjelige til at dø af et slagtilfælde end dem, der indtog den maksimale mængde. For kvinder med lavt kaliumindtag var risikoen for dødelig slagtilfælde næsten fem gange større.
Hvor meget skal du bruge?
Der er ingen anbefalet daglig indtagelse (RDI). Imidlertid anbefaler de fleste eksperter 2.000 til 3.000 mg pr. Dag. En større mængde kan være nødvendig for at kontrollere blodtrykket.
Frisk frugt og grøntsager - såsom bananer, appelsiner og kartofler - indeholder højt kaliumindhold. Rødt kød, fjerkræ, mælk og yoghurt er også gode kilder.
Findes i en lang række fødevarer, er det praktisk taget umuligt ikke at få nok af dette mineral til at udføre grundlæggende kropsfunktioner. En alvorlig mangel kan dog forekomme hos alle, der tager potente diuretika eller lider af ekstrem diarré eller opkastning. De første tegn på kaliummangel er muskelsvaghed og kvalme. Hvis ikke nulstilles, kan lave niveauer føre til hjertesvigt.
Men opmærksomhed! Tag ikke kaliumtilskud uden at konsultere din læge, hvis du har en nyresygdom eller tager medicin til forhøjet blodtryk eller hjerteproblemer.
