Da sundhedseksperter begyndte at spore det nye coronavirus troede de, at den infektion, den forårsager - Covid-19 - primært var målrettet mod lungerne. Imidlertid bemærkede de noget andet: 20% til 30% af de mennesker, der blev indlagt på grund af sygdommen, viste tegn på hjerteskader, ifølge en undersøgelse offentliggjort i juni 2020 i Hjerterytme.
Læs også: 5 ting, som enhver kvinde bør vide om hjertesygdomme.
Forskerne oprindeligt tilskrev dette det faktum, at patienterne var alvorligt syge; så det var kun naturligt, at deres hjerter også var kompromitteret.
Men efterhånden som forskningen i virkningerne af Covid-19 er skredet frem, har eksperter fundet, at det ikke kun er kritisk syge patienter, der har hjerteproblemer.
Hvad forårsager Covid-19?
En undersøgelse offentliggjort i september 2020 i medicinsk tidsskrift JAMA kardiologi viser, at coronavirus kan beskadige hjertevævet; selv hos mennesker, der har haft milde symptomer eller endda slet ingen symptomer. Og mens det er for tidligt at være sikker, antyder en anden undersøgelse, der blev offentliggjort i juliudgaven af samme tidsskrift, at denne skade kan være permanent.
"Denne virus inficerer næsten alle organer i kroppen, og hjertet er ingen undtagelse," siger Oscar Cingolani fra Johns Hopkins Hospital i Baltimore.
Her er hvad der sker, når der er en betændelse i hjertet.
Milena Shehovtsova / iStock Når hjertet bliver betændt
Hvad kardiologer kalder "myocarditis" - betændelse i hjertemusklen - kan svække hjertet og skabe kaos på hjertets elektriske system.
Dette gør det igen sværere for hjertet at pumpe blod og forårsager unormale hjerterytmer.
Det er ikke nyt, da myocarditis kan være forårsaget af vira, såsom influenza, såvel som bakterier, svampe eller autoimmune sygdomme.
Hvad der bliver mere og mere klart, er at "det nye coronavirus kan inficere hjertet som andre betændelser," siger Dr. Cingolani.
"Hjertet kan også blive beskadiget af den betændelse, som kroppen producerer for at bekæmpe infektion."
I september-undersøgelsen kiggede forskerne på 26 college-atleter, der kom sig efter Covid-19. Hos fire af atleterne viste MR'er betændelse i hjertemusklen. To af dem viste dog ingen symptomer på sygdommen.
"Vi kender stadig ikke de langsigtede konsekvenser af denne hjerteinsufficiens," siger Dr. Cingolani. Men "det er vigtigt at være meget opmærksom på folk, der driver sport".
Læs også: Forstå hvordan kronisk betændelse kan skade hjertet.
CIPhotos / iStock
Hvad er konsekvenserne?
Covid-19 beskadiger også endotelceller, som er celler med glat overflade, der skaber en barriere i blodkarrene, så blodet kan strømme.
"Når disse celler er inficeret, kompromitteres flere beskyttelsesmekanismer," siger Dr. Cingolani.
Blod kan størkne i de små arterier, forklarer han, og resultatet kan føre til små ar og betændelsesområder eller endda et hjerteanfald; blodpropper i lungernes arterier kan fratage hjertet ilt, siger lægen.
Læs også: Opdag sammenhængen mellem hjerte-kar-sygdomme og intra-abdominal fedt.
Nuthawut Somsuk / iStock
Andre måder Covid-19 påvirker hjertet
1. Stresskardiomyopati (knust hjertesyndrom)
Virusinfektioner kan forårsage kardiomyopati, en sygdom i hjertemusklen, der påvirker hjertets evne til at pumpe blod effektivt.
Når kroppen bliver angrebet af en virus, undergår den stress og frigiver en bølge af kemikalier kaldet catecholaminer, der kan desorienterer hjertet, siger Dr. Cingolani.
"Det er normalt forbigående, men det kan også være fatalt, hvis det ikke passes ordentligt."
En undersøgelse offentliggjort i juli i JAMA Network Open fandt ud af, at forekomsten af stresskardiomyopati næsten blev tredoblet under pandemien.
Satser varierer typisk mellem 1,5% og 1,8%; de er nu steget til 7,8%.
Læs også: Kend syndrom med knust hjerte.
klebercordeiro / iStock
2. Hjerteanfald
Covid-19 øger chancen for at få såkaldt myokardieinfarkt (hjerteanfald) hos patienter med kardiovaskulære risikofaktorer.
Læs også: Lær hvordan aspirin kan være en mirakuløs allieret mod hjerteanfald.
fortsæt med at læse
